由于担心成员多达45000人的国际码头工人协会 (ILA)无法在明年1月15日前与雇主团体签订新合约，以至于出现二次罢工，许多货运公司已开始避开美国东部和墨西哥湾沿岸港口。

ILA曾于10月3日和雇主团体美国海事联盟(USMX) 针对工资问题达成初步协议，结束为期三天的罢工，码头工人的工资预计在6年内调涨62%，36个一度受罢工影响、占全美一半海运贸易的港口重新开工；但有关“港口自动化”的谈判关键症结问题，仍悬而未决，双方在10月25日宣布11月继续协商谈判。

Graco高脚椅和Crock-Pot炊具制造商Newell Brands首席执行官彼得森(Chris Peterson)表示，该公司会把预计1月下半个月需要的货品转移到美国西海岸，其中包括数百个集装箱的关键材料在内。彼得森预计，码头工人若二次罢工，时间将会持续至多2周。

纽约货运代理公司Alba Wheels Up International创办人斯蒂尔(Salvatore Stile)则表示，出现二次罢工的风险几率约达6或7成，他的客户也会避开东岸港口。针对工会谈判，斯蒂尔说：“主要问题一直是自动化，而不是钱。”

工会视港口自动化为就业杀手，但资方认为自动化可以让公司获得更高利润。

ILA工会领袖达吉特(Harold Daggett)希望资方放弃可能威胁就业的自动化计划；但美国港口正面临落后全球其他主要竞争对手的风险。

工会10月25日表示，劳资计划11月重回谈判桌。但许多货运公司怀疑，纽约和新泽西、休斯顿和萨凡纳等主要港口能否达成协议不再度罢工。因此尽管洛杉矶和长滩等西海岸主要港口吞吐量在今年夏天已创下历史新高，但仍有不少货主选择将货物转移至美西港口。